República Dominicana importa grandes cantidades de combustibles para suplir la demanda que depende de este sector; solo entre enero y agosto, el volumen total de hidrocarburos gravados en el país fue de 1,232,392,100 galones.
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Las declaraciones del presidente de la Refinería Dominicana de Petróleo (Refidomsa), Leonardo Aguilera, en ese momento, arrojaron un poco de luz al debate, tras asegurar que la última importación «de importancia» por parte del país desde Venezuela se produjo el 12 de diciembre de 2015. Después de eso, según Aguilera, hubo solo una importación de diésel desde esa nación el 20 de febrero de 2017, «tres años antes de Abinader asumir el Gobierno», en 2020.
Entonces, ¿de dónde importa República Dominicana el petróleo que necesita para suplir la demanda de combustible del país?
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de los combustibles que se comercializan en el país proviene de Estados Unidos (Golfo de México), especialmente de Luisiana. Sin embargo, el mercado global de petróleo es dinámico, lo que permite que, ocasionalmente, el territorio dominicano reciba productos de otras regiones, dependiendo de las circunstancias del mercado.
El sector de combustibles en la República Dominicana es fundamental para la economía del país, representando alrededor del 1.3 % del Producto Interno Bruto (PIB) y contribuyendo significativamente a las recaudaciones fiscales, con un aporte que oscila entre el 7 % y el 8 % del total.
República Dominicana cuenta con aproximadamente 1,000 estaciones de servicio, según datos del Ministerio de Industria y Comercio. Como afirma Jorge Esteva, director ejecutivo de la Sociedad de Empresas de Combustibles y Derivados (SEC), estas estaciones son operadas tanto por empresas consolidadas como por detallistas independientes. El sector genera alrededor de 45,000 empleos directos e indirectos, desde operarios de pista hasta gerentes de terminales.
La distribución del combustible en el país es gestionada por una flota de 300 camiones, que asegura la llegada constante de productos a las estaciones de servicio, lo que es vital para mantener la operatividad de la economía dominicana.
Las importaciones de carburantes son millonarias en Quisqueya
La mezcla compuesta por hidrocarburos, desde hace siglos, es la materia prima para una gran cantidad de sectores: transporte, calefacción, energía industrial, iluminación… el petróleo ha transformado la vida de las personas y la economía de las naciones: se obtiene el combustible para los automóviles, los buques y los aviones; se genera electricidad y con sus derivados, la industria química produce materiales plásticos, fibras sintéticas, detergentes, cauchos y productos agroquímicos.
Entre enero y agosto de 2024, las importaciones de combustibles minerales y aceites representaron el 21.17 % del total de las importaciones registradas en el país, que alcanzaron US$19,860.64 millones, aunque este sector experimentó una caída del 4.22 %.
Según datos de la Dirección General de Impuestos Internos (DGII), el volumen total de hidrocarburos gravados en la República Dominicana, entre enero y agosto de 2024, asciende a 1,232,392,100 galones.
El parque vehicular y su alta demanda
Actualizado al 15 de julio de 2024, el stock de vehículos registrados en el país asciende a 5,810,888 unidades, con un aumento de 346,892 vehículos en comparación con 2022. El 56.5 % de estos son motocicletas, el 19.3 % automóviles, el 11.7 % jeeps y el 12.5 % restante son vehículos de carga y autobuses, concentrados la mayoría en el Distrito Nacional, Santo Domingo y Santiago de los Caballeros.
Hasta agosto de 2024, se han transferido 17,162.2 millones de pesos a los agentes económicos en forma de subsidios para mitigar el aumento de precios. Del total, el 78.7 % se destinó a subsidios de combustibles, seguido por el sector transporte y la mitigación de precios de alimentos.
Esperanza renovada con nuevos hallazgos de petróleo
Recientemente, la Refinería Dominicana de Petróleo (Refidomsa) presentó un informe que confirma la existencia de petróleo en varias cuencas del país. Se estima que hay aproximadamente 498 millones de barriles de petróleo en las cuencas de Azua, Cibao Occidental, Cibao Oriental y Enriquillo, con una cantidad recuperable de aproximadamente 74.3 millones de barriles.
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Los pozos de petróleo en exploración están ubicados en las siguientes cuencas:
– Cuenca de Azua: 38 millones de barriles originales, con 5.7 millones recuperables.
– Cibao Occidental: 203 millones originales, 30 millones recuperables.
– Cibao Oriental: 11 millones originales, 1.6 millones recuperables.
– Enriquillo: 246 millones originales, 37 millones recuperables.
Gregorio Rosario, subcoordinador de la Unidad de Investigación de la Refinería Dominicana de Petróleo (Refidomsa), en declaraciones a la prensa dijo que el proceso de investigación sobre los recientes hallazgos de petróleo en el país está avanzado y ya han elaborado tres informes y están colaborando con organismos internacionales, incluyendo la Universidad Industrial de Santander. Ahora se está entrando en la etapa de desarrollo, que implica realizar perforaciones, estudios sísmicos, así como análisis de petrofísica y geoquímica.
Este avance marca la primera estimación de volúmenes de petróleo tanto in situ como recuperable en la República Dominicana, lo que representa una gran oportunidad para que empresas nacionales, el Gobierno y la sociedad en general tomen decisiones estratégicas a corto plazo respecto a la recuperación de estos recursos.
Rosario destacó que, según los datos científicos recopilados, la cuenca de Azua se identifica como la de mayor potencial, respaldada por su historial de producción. En segundo lugar, se encuentra la cuenca del Cibao, que, aunque tiene el prospecto de mayor tamaño, necesita más información técnica para completar su evaluación.
Este desarrollo abre la puerta a nuevas oportunidades para diferentes sectores que dependen de este líquido y resalta la importancia de un enfoque colaborativo entre las distintas partes interesadas para maximizar los beneficios de estos recursos naturales.
A pesar de los hallazgos, Jorge Esteva, director ejecutivo de la Sociedad de Empresas de Combustibles y Derivados (SEC), advierte que aún queda un largo camino por recorrer para determinar la viabilidad económica de la explotación de estos recursos. Esto incluye la capacitación de personal, el desarrollo de un marco regulatorio adecuado y la inversión necesaria para llevar a cabo un proyecto de tal magnitud.
“Ahora falta hacer un ejercicio largo y tedioso que es precisamente determinar la viabilidad económica de explotarlo. Para eso hace falta gente capacitada, recursos para hacer las investigaciones necesarias, y todo lo demás”, señaló el ejecutivo a Panorama.
Un futuro promisorio para el sector
El futuro del sector de combustibles en la República Dominicana parece prometedor, pero no está exento de desafíos. Las autoridades están trabajando activamente para evaluar la viabilidad de estos nuevos hallazgos y establecer una estructura que permita la explotación sostenible de los recursos.
La exploración de petróleo ha sido un objetivo de los gobiernos desde la administración de Antonio Guzmán (1978-1982), pero nunca se ha concretado. Ahora, con los últimos hallazgos, hay una esperanza renovada. Sin embargo, la formación de personal calificado y el desarrollo de una infraestructura adecuada son esenciales para aprovechar esta oportunidad.
Jorge Esteva destaca que «hay una voluntad política de establecer una oportunidad de desarrollo», pero el éxito dependerá de la capacidad del país para desarrollar el talento humano y los recursos necesarios para este sector.
El negocio del combustible en la República Dominicana enfrenta un futuro incierto, pero también lleno de posibilidades. Con nuevos hallazgos de petróleo y un marco regulatorio en desarrollo, el país podría estar en el umbral de un cambio significativo en su producción energética. No obstante, el camino hacia la explotación sostenible y exitosa de estos recursos requerirá un esfuerzo coordinado entre el Gobierno, las empresas y la sociedad civil.
Citas
Pague primero los US$350 millones Abinader que le debe a Venezuela en petróleo, oyó, para que usted tenga moral de hablar del pueblo de Venezuela, 350 millones de dólares nos debe República Dominicana”, dijo Cabello.
«No tenemos petróleo, pero nuestra economía es mayor que la de Venezuela, así que vamos a seguir defendiendo los principios democráticos ahora en el Gobierno y hasta que vida tengamos», una de las respuestas que ofreció Abinader.
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